담뱃값 인상은 국가에서 담배에 대한 세금을 올리거나 가격을 인상하는 정책을 말합니다. 이는 담배 소비를 억제하고 흡연율을 줄이기 위한 목적으로 시행되는 경우가 많습니다. 담배 소비량을 감소시킴으로써 건강 문제와 환경 문제에 대한 대응을 강화하려는 것이 주요한 이유입니다. 하지만 이런 아름다운 이유가 전부는 아닐 수도 있는 것이죠.
세수 부족에 시달리고 있는 정부가 담뱃값을 내년에 올릴 것이라는 전망이 나오고 있습니다. 담배업계 또한 2024년 담뱃값 인상 가능성에 무게를 두고 있는데요 이 글에서는 담뱃값 인상 시기와 인상 효과에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 담뱃값 인상 시기
담뱃값 인상은 국가의 정책에 따라 다양한 시기에 이루어질 수 있습니다. 보통 흡연을 억제하기 위한 정책으로 가격이 인상되지만 정부의 세입 필요에 의해 담배 가격을 올린다는 의견도 많이 있습니다. 최근 담배 가격 인상이 이슈가 되고 있는 가운데 기획재정부에서는 검토한 바 없다는 입장이나 담배업계는 이미 가격 인상을 예상하고 전열을 가다듬고 있습니다.
업계에서는 과거 2004년, 2014년 두 차례 인상 시기와 비슷한 형국으로 현재 흐름으로는 내년 말 인상안을 정식 발표하고 한 달 정도의 사재기 금지 기간을 보낸 후 다음 해(2025년) 전격 시행될 것으로 보고 있다는 후문입니다. 당장 시행은 아닌 듯하여 담배를 즐겨 태우시는 분들은 용돈을 쟁여둘 시간적인 여유가 좀 되는 것으로 보입니다. 💦
2. 추측되는 담뱃값 인상의 배경
이미 지난 2021년 보건복지부는 2030년까지의 담배건강증진부담금 인상 계획을 내놓은 바 있습니다. '제 5차 국민건강증진종합계획'을 발표할 때였는데요 즉시에 여론이 악화되자 바로 시행할 것은 아니라고 한 발 뺀 적이 있습니다.
자료 출처
보건복지부
하지만 이제 담뱃값 인상 10년 주기설(2004년, 2014년)의 때가 되었는지 현재 4500원인 연초(보통담배) 한 갑은 최대 8000원이 될 것이란 전망이 잇따르고 있습니다. 이런 배경에는 지난 5월에 있었던 '제36회 세계 금연의 날 기념식 및 포럼' 행사의 서홍관 국립암센터 원장의 발언과도 무관하지 않습니다.
앞선 2015년 담뱃값의 인상을 이끈 분이기도 한 서원장은 담배값을 OECD 평균인 8000원으로 올려야 한다고 주장하였던 것이지요. 오히려 스트레스받아 골로 가는 국민들이 많아지는 것은 아닌지 걱정이 되기도 합니다.
3. 세수가 부족했던 이유
세수가 부족했던 이유 중 하나는 전자담배 이슈가 큽니다. 전자담배는 연초보다 유해성이 적다는 이유로 저세부담금 차등 적용을 받는데 이 전자담배의 판매 비중이 커지며 담배 관련 세수가 줄게 된 것이지요 ✅ (오늘 포스팅의 핵심)
연초의 가격이 오르게 되면 전자담배의 가격 인상도 불가피할 것입니다. 다만 이 두 담배의 세금 인상폭이 같다면 유해성이 덜하다는 전자담배로의 이동이 줄어들 것이라는 점은 국민 건강증진을 기치로 세우는 정부당국의 딜레마일 수 있습니다. 이때 이제 계산이 준비된 공무원이 있다면 묘수를 내는 기안으로 요직으로 승진하게 되는 기회를 얻게 되겠지요 ✔
4. 담뱃값 인상에 대한 의견 충돌
금연정책 인사 중 일부는 지난 10년 동안 담뱃세가 오르지 않은 것은 물가 상승분이 전혀 반영되지 않아 담뱃세는 오히려 해마다 깎였던 것이라고 주장합니다. 이에 흡연자인권연대 측은 물가가 오르는 시국에 담배처럼 77%라는 폭발적인 인상률을 보인 상품은 없었다며 서민의 기호식품인 담배에서 세금을 충당한다는 것은 납득할 수 없다는 주장으로 맞서고 있습니다.
또 다른 흡연자 모임에서는 반대입장을 분명히 할 것이며 거기에 따른 항의나 의사 표출을 행동으로 보여줄 생각도 있다며 인상을 추친한다고 하더라도 최소한의 폭으로 인상해야 한다는 입장입니다. 중립적인 학자들은 중제안을 제시하기도 합니다. 담뱃세가 어떻게 사용이 되는지 잘 설명이 되어야 하며 거두어진 담뱃세에 비하여 흡연자들에게 최소한 도움이 되는 것들은 보이지 않으니 설득력이 없다는 지적과 금연 관련 예산은 날로 줄고 있는 상황에서 담뱃세 인상이 금연 정책의 수단이라는 설명도 다소 궁색하다는 일침도 빠지지 않습니다.
5. 담뱃값 인상의 사회적 효과
담뱃값 인상은 첫째 흡연에 드는 비용이 부담되어 흡연을 자제하거나 줄이게 되는 경우가 많습니다. 국민건강이 증진될 수 있다는 그림이 그려지기는 합니다. 둘째, 담뱃값 인상은 흡연을 시작하지 않은 사람들에게도 긍정적인 영향을 미칩니다. 가격이 올라가면 담배를 시작하는 것이 더욱 어렵게 느껴지기 때문에 흡연을 시작하는 사람들의 수가 줄어들 수 있게 됩니다. (빠른 속도로 교과서적인 마무리 ✅)
셋째, 담뱃값 인상은 건강에 대한 인식을 높이는데 도움을 줍니다. 가격이 인상되면 담배에 대한 부정적인 면과 흡연의 위험성에 대한 인식이 높아질 수 있습니다. 이는 흡연을 하지 않는 사람들의 건강 의식을 높이고 흡연자들에게는 금연 의사를 강화시킬 수 있습니다. (뻔한 소리지만 마무리 계속 ✅)
넷째, 담뱃값 인상은 국가의 재정에도 영향을 미칠 수 있습니다. 담배에 대한 세금이 인상되면 국가의 세입이 증가할 수 있으며 이를 활용하여 복지가 향상될 수 있습니다. 다섯째, 담뱃값 인상으로 인해 결과적으로 국민 건강 보험 등의 비용이 감소할 수 있습니다.
이상 담뱃값 인상의 효과를 교과서적으로 정리해 보았습니다. 다 좋습니다. 흡연은 건강을 해치는 것이기 때문에 국민건강 증진이라는 국익을 이야기하면 모든 것을 잠재울 수 있습니다. 하지만 그 절차나 단계에 있어서 흡연자들과의 조율 그리고 정책 의견 수렴 등의 과정이 충분하다면 좋을 것입니다. 또 정부 주도의 금연운동 등이 효험 있게 지속되는 모습이 충분히 보여야 모두가 납득할 수 있을 것입니다. 감사합니다. (그럴듯하게 마무리 ✅)
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